Wat wordt verstaan onder (seksuele)intimidatie op de werkvloer?

Intimidatie verwijst naar gedrag of acties die bedoeld zijn om iemand bang te maken, te dwingen of te bedreigen, vaak met als doel controle uit te oefenen, angst te creëren of hem te dwingen op een bepaalde manier te handelen. Het kan zich voordoen in verschillende vormen, waaronder verbale bedreigingen, non-verbale gebaren of fysieke acties, en kan plaatsvinden in verschillende omgevingen, zoals op het werk, op scholen of (sport)verenigingen.

Soorten seksuele intimidatie op de werkvloer zijn onder meer

• Verbale intimidatie: Dreigende taal, pesten, schreeuwen of harde woorden gebruiken die bedoeld zijn om angst in te boezemen of het gedrag van anderen te beheersen.
• Fysieke intimidatie: lichaamstaal, gebaren of fysieke nabijheid gebruiken om iemand zich onveilig, bedreigd of ongemakkelijk te laten voelen, zoals op een dreigende manier te dicht bij iemand staan of dreigende gebaren maken.
• Psychologische intimidatie: Het manipuleren of gebruiken van tactieken om angst of onzekerheid te creëren, zoals iemand een hulpeloos gevoel geven, zijn zelfvertrouwen ondermijnen of valse informatie over hem of haar verspreiden.
• Seksuele intimidatie: het gebruik van bedreigingen of dwingend gedrag om iemand seksueel te beïnvloeden, vaak door ongewenste avances of de suggestie van schade als de persoon niet voldoet.

Seksuele intimidatie wordt vaak gebruikt als een tactiek om macht en controle over anderen uit te oefenen, en het kan aanzienlijke emotionele en psychologische effecten hebben op de persoon die het doelwit is. Het wordt in veel organisaties als een serieus probleem beschouwd.

Psychologische intimidatie op de werkvloer

Psychologische intimidatie is een subtiele maar zeer schadelijke vorm van grensoverschrijdend gedrag. In tegenstelling tot fysieke of verbale intimidatie is het vaak moeilijker te herkennen, omdat het zich uit in gedrag dat op het eerste gezicht niet altijd als “onacceptabel” wordt gezien. Toch heeft deze vorm van intimidatie grote gevolgen voor het welzijn en functioneren van medewerkers.

Psychologische intimidatie kan zich uiten in het systematisch negeren van iemand, het consequent bekritiseren van zijn of haar werk zonder constructieve feedback, het verspreiden van geruchten, iemand sociaal isoleren of het stellen van onrealistische eisen met als doel die persoon te laten falen. Ook gaslighting, het verdraaien van feiten waardoor iemand aan zijn eigen waarneming gaat twijfelen, is een veelvoorkomende vorm.

Slachtoffers van psychologische intimidatie ervaren vaak stress, verminderde zelfwaardering, angstklachten en in sommige gevallen burn-out. Juist omdat de intimidatie moeilijk aan te tonen is, voelen slachtoffers zich niet serieus genomen of schamen ze zich om het bespreekbaar te maken. Daarom is het belangrijk dat organisaties deze vorm van intimidatie expliciet benoemen in beleid, signalen herkennen én zorgen voor laagdrempelige manieren om melding te doen.